¿Un pólipo pequeño (adenoma) puede tardar alrededor de 10 años en transformarse en cáncer?
Detectar a tiempo un pólipo en el colon puede marcar la diferencia entre prevenir o enfrentar complicaciones mayores.
Según la American College of Gastroenterology, un pólipo pequeño, como un adenoma, puede parecer inofensivo al principio, pero si no se trata, existe la posibilidad de que evolucione lentamente hacia un cáncer colorrectal. Este proceso puede tardar hasta 10 años en desarrollarse.
¿Qué es un pólipo y por qué es importante detectarlo?
Un pólipo es un crecimiento anormal en la mucosa del colon. La mayoría de estos pólipos son benignos, pero algunos, como los adenomas, tienen el potencial de transformarse en cáncer. Este riesgo aumenta si el pólipo:
- Es de mayor tamaño (superior a 1 cm).
- Presenta características específicas bajo el microscopio, como displasia.
- No se elimina a tiempo.
Aunque este proceso es lento, precisamente por eso, las colonoscopias regulares son la herramienta más efectiva para prevenir el cáncer colorrectal.
¿Cómo prevenir la transformación de un pólipo en cáncer?
La detección precoz es clave. Una colonoscopia es el procedimiento más eficaz para identificar y eliminar pólipos antes de que evolucionen. Las recomendaciones de los especialistas siempre van a estar direccionadas hacia la prevención:
- Iniciar la colonoscopia a los 50 años (o antes si hay antecedentes familiares).
- Repetir el examen cada 10 años si no hay hallazgos preocupantes.
- En caso de encontrar pólipos, el médico podría recomendar colonoscopias más frecuentes.
¿Por qué la colonoscopia es tan importante?
Durante una colonoscopia, no solo se observan los pólipos, sino que se pueden extirpar en el mismo procedimiento, evitando su crecimiento o transformación. Este enfoque preventivo reduce significativamente el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal.
Sin embargo, aunque los pólipos suelen ser asintomáticos, algunos signos pueden ser motivo de consulta:
- Sangrado rectal.
- Cambios persistentes en los hábitos intestinales.
- Dolor abdominal recurrente.
- Fatiga o pérdida de peso inexplicables.
Entonces,, no esperes a tener síntomas para actuar. Muchas personas con pólipos no presentan molestias, y por eso, los chequeos preventivos deben ser inmodificables.
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